肺癌病人因为恶性胸腔积液放引流管，核心是快速缓解呼吸困难、搞清楚积液是不是恶性的，并为后面治疗做准备，不是用来长期挂着的，所以一定要控制好留置的时间，通常当24小时引流量降到50毫升以下、液体变清亮、拍片子看肺已经复张好了，就该及时拔掉，如果硬要长期留着，导管一直戳在皮肤和胸腔里，细菌就容易顺着管子进去，造成穿刺口红肿、流脓，甚至发展成脓胸，而且胸水里的蛋白和细胞碎屑会慢慢堵住管子，结果水排不出去，症状又回来了，病人日常活动也受限，睡觉不舒服，心里还焦虑，生活质量大打折扣，还有就是水一直流，身体里的蛋白和电解质也会跟着丢，人会越来越没力气，特别是晚期肿瘤病人本来就在消耗，这样一搞更容易虚脱。
虽然总体上不主张长期带管，但要是病人预期活的时间不长、没法做胸膜固定术，或者积液特别容易反复、别的办法都没效果，医生可能会同意用那种带皮下隧道的引流管（比如PleurX）在家阶段性引流，这种管子设计得更安全，感染机会小一点，护理也方便些，不过就算用了这种管子，每天也得看看穿刺的地方有没有发红、肿、热、痛，引流出来的水是不是变浑浊或者带血，敷料也要按时换，保持干净干燥，整个过程里要避免剧烈咳嗽、大幅度转身或者提重物，不然管子可能移位甚至掉出来，儿童因为皮肤薄、好动又说不清楚哪里不舒服，除非情况特别紧急，一般不会让他们长期带管，老年人就算积液排干净了，也得注意拔管后肺能不能完全张开，别因为本来就有肺病导致恢复不好，有心脏病、肾病或者凝血问题的人，更要小心引流带来的容量变化和出血风险，最好让多个科室一起商量着来定方案。
要是引流期间突然发烧、引流量一下子变多、穿刺口流脓或者喘得更厉害了，就得马上去医院看看是不是感染了、管子堵了还是积液又回来了，整个管理过程的核心目标是在把症状控制住的尽量保证安全和生活质量，所有决定都得听专业医生的，不能自己觉得没事就一直带着管子，更不能自己动手处理导管。